大晦（おおつごもり）

【読み方：おおつごもり、分類：晦日】

大晦（おおつごもり）は、「大晦日（おおみそか）」とも言い、一年の最後の日（12月31日）のことをいいます。これは、月の最後の日（末日）のことを意味する「晦（つごもり）」に、一年の最後の特別な末日を表すために、極限や根本などの意も表す「大（おお）」を前に付けたものです。

一般に旧暦（太陰暦）では、15日が満月とされ、その後、月は欠けていき、最後（末日）には月が隠れて見えなくなるという意から「つきごも（月隠）り」と表現され、また「晦（つごもり）」は「つきごもり」の音変化によるものに由来するそうです。

日本では、昔から大晦に、一年の間に受けた罪や穢れを祓うために、大祓い（おおはらい）が宮中や全国の神社などで執り行われます。また、その夜ふけには、仏教思想に基づく百八煩悩を取り除くために、108つの鐘を鳴らす（突く）「除夜の鐘」が全国のお寺で執り行われます。なお、新しい年（一年間）を煩悩に惑わされないようにするために、108回のうち最後の1回は年が明けてから突かれます。