伯母と叔母と小母の違い
「おば」と読む用語（漢字）には、「伯母」と「叔母」と「小母」の三つがあり、それぞれで意味が明確に異なっています。日常的には、「おばさん」や「おばちゃん」、「おばさま」、「おばうえ」など、話し言葉ではよく使っても、書き言葉では案外使わないのではないでしょうか？
ここでは、世間一般の常識として知っておきたい、「伯母と叔母と小母の違い」について、簡単にまとめてみました。
目次：コンテンツ構成
伯母の意味
伯母（おば）は、父母の姉や伯父の妻のことをいいます。これは、年上のきょうだいという意味のある「伯」と、父母の姉妹という意味のある「母」からなる用語で、また伯母に似たものとして、祖父母の姉のことをいう「大伯母（おおおば）」があります。
叔母の意味
叔母（おば）は、父母の妹や叔父の妻のことをいいます。これは、年下のきょうだいという意味がある「叔」と、父母の姉妹という意味のある「母」からなる用語で、また叔母に似たものとして、祖父母の妹のことをいう「大叔母（おおおば）」があります。
小母の意味
小母（おば）は、他人である年輩の女性を指す語、父母の兄弟以外の親族の中年女性を指す語、または子どもに対して中年女性が自分を指していう語をいいます。これは、漢字としては定義されていますが、あまり知られておらず、通常、書き言葉では、「おば」や「オバ」が使われることが多いです。
伯母と叔母と小母の違い
最後に「伯母」と「叔母」と「小母」の違いをざっくりとまとめると、以下のようになります。なお、英語では、伯母も叔母も「aunt」で、同じ単語になります。
・伯母：父母の姉や伯父の妻
・叔母：父母の妹や叔父の妻
・小母：他人である年輩の女性
