西暦

【読み方：せいれき、分類：概念】

西暦は、「西紀」や「キリスト紀元」とも呼ばれ、イエス・キリストが誕生したとされる年を元年（紀元）とする年代の数え方をいいます。これは、6世紀頃にローマの司祭のディオニシウス・エクシグウスによって考案され、ヨーロッパで一般的に用いられるようになったのは9世紀以降だそうで、今日では、世界で最も広く使われています。

また、本暦では、イエス・キリスト（Jesus Christ）の生誕以前を紀元前とし、「B.C.○○○年」と記しますが、このB.C.（BC）とは「Before Christ」の略となっています（キリストの実際の生誕は、前4年～前7年とされる）。

ちなみに、日本において、西暦が使われるようになったのは、1872年に天保暦（太陰太陽暦）からグレゴリオ暦（太陽暦）への移行が決まってからであり、また世間的（日常的）に普及し始めたのは第二次世界大戦後だそうです。