焙茶（ほうじ茶）

【読み方：ほうじちゃ、分類：日本茶】

ほうじ茶は、「焙茶（焙じ茶）」とも表記され、日本の緑茶の一種で、茶葉を焙じて飲用に供するものをいいます。これは、番茶や緑茶、茎茶などを強火で炒って（焙煎して）、独特の香ばしさを引き出したお茶であり、主な特徴として、苦みや渋みはほとんどなく、口当たりはあっさりとしています。

現在、日本茶業中央会の定める緑茶の表示基準では、「煎茶や番茶などを強い火で焙って製造したもの」と定義されており、緑茶の一分類となっています。ちなみに、今日の製法は、1920年代に京都において確立されたと言われています。

一般に焙茶（ほうじ茶）は、焙じることによって、渋味が少なくなるため、香ばしさとすっきりとした軽い味わいが楽しめます。また、カフェインやタンニンが少なくなるため、子どもやお年寄り、病人にも適した体に優しいお茶ともいえます。

なお、家庭で茶葉を焙ずるには、「焙烙（ほうろく）」という磁器が用いられることが多いです。