ウイスキー（ウヰスキー）

【英語名：Whisky／Whiskey、分類：ウイスキー】

ウイスキー（ウヰスキー）は、蒸溜酒の一種で、大麦やライ麦、トウモロコシなどの穀類を原料として、発芽した穀物の酵素で糖化し、酵母の働きによって発酵させた後、蒸溜を行い、さらに木製の樽の中で熟成させてできるお酒をいいます。これは、原料によって、大麦麦芽（モルト）だけを原料にした「モルトウイスキー」と、トウモロコシ・ライ麦・小麦等の穀物を原料にした「グレーンウイスキー」の二つに大きく分類され、さらにその二つを組み合わせた「ブレンデッドウイスキー」があります。

＜ウイスキーの主な特長＞

・糖分やカロリーが低い（蒸溜酒であることから糖分が殆どなく、同じアルコール量では、他のお酒と比べるとカロリーは低い)
・ポリフェノールを含んでいる（長い年月日をかけて樽で熟成するため、樽材由来のポリフェノールが溶け込んでいる）
・プリン体（細胞の中の核酸を構成する主成分）が殆どない

一般にウイスキーの定義は、生産する国（生産地）によって異なっており、原料や製法、熟成年数などが各国ごとに定められています。現在、世界の生産地の中で、技術・品質・生産量等から、スコッチ・ウイスキー、アイリッシュ・ウイスキー、アメリカン・ウイスキー、カナディアン・ウイスキー、ジャパニーズ・ウイスキーを「世界五大ウイスキー」と称しておりますが、これら以外の地域でもウイスキーは数多く作られています。

ちなみに、日本のウイスキーは、1923年にサントリー創業者の鳥井信治郎氏が京都郊外の山崎の地に国内初のウイスキー蒸溜所建設に着手したことに始まり、その後、長い年月をかけて原酒の改良とブレンドを重ね、今日では世界に認められるまでになりました。

現在、ウイスキーには、ストレート、水割り、オン・ザ・ロック、ハーフロック、ハイボール、ミスト、お湯割り、カクテルなど様々な飲み方があり、また好みでアルコール度数や飲み口などを調整して、自分のスタイルで楽しむことができます。

＜日本の酒税法のウイスキーの定義＞

イ．発芽させた穀類及び水を原料として糖化させて、発酵させたアルコール含有物を蒸留したもの（当該アルコール含有物の蒸留の際の留出時のアルコール分が95度未満のものに限る）

ロ．発芽させた穀類及び水によって穀類を糖化させて、発酵させたアルコール含有物を蒸留したもの（当該アルコール含有物の蒸留の際の留出時のアルコール分が95度未満のものに限る）

ハ．イ又はロに掲げる酒類にアルコール、スピリッツ、香味料、色素又は水を加えたもの（イ又はロに掲げる酒類のアルコール分の総量がアルコール、スピリッツ又は香味料を加えた後の酒類のアルコール分の総量の百分の十以上のものに限る）